«The Gadfly» Желаем Вам приятного чтения (Страниц: 222) Также вы можете получить: полный текст книги, версию для печати

Тем временем:

... Спустя две недели в помещении финансового отдела магистрата отмечалось скромное, но славное торжество. По требованию самого господина советника Пойзла — его таки пощадили и не отправили домой по этапу — магистрат за верную службу наградил Штепана Бриха бронзовой медалью. Получив награду, Штепан Брих стал еще бдительнее. В ночь на 3 мая сего года он спокойно стоял на мосту у Национального театра. Вдруг какой то человек мелькнул в окне будки и быстро побежал через мост. Полицейский куда то ушел с поста — должно быть, сопровождал в участок очередного правонарушителя. Не растерявшись, Штепан Брих бросился вслед за негодяем, крича: — Стой! Заплати сперва! Неизвестный, словно не слыша, мчался вперед. Штепан Брих несся за ним, нарушая ночную тишину воплем: «Патруль, держи его! Пусть уплатит крейцер!» Так добежали они до Малой Страны, миновали Уезд, площадь Радецкого, Вальдштейнскую улицу, обогнули Хотковы сады — впереди трусил выбившийся из сил незнакомец, а немного позади сопел Штепан Брих, не перестававший вопить: «Уплатите крейцер или буду стрелять!» Они были уже за Дейвицкими воротами, на пути к Подбабе. Когда взошла луна, убегавший оглянулся и вдруг увидел плоскую форменную фуражку, перекошенный рот и выпученные глаза чиновника магистрата. В смертельном страхе свернул он к реке и, спасая свою жизнь, прыгнул в воду. Еще один всплеск — и Штепан Брих уже плыл за беглецом. С криком: «Уплатите крейцер!» — он настиг незнакомца на середине реки и мертвой хваткой вцепился в его одежду. Большая волна накрыла обоих… Спустя три дня из Влтавы около Клецан выловили двух утопленников, сжимавших друг друга в страстных объятиях. В судорожно сведенном кулаке одного из них был зажат крейцер...

Ярослав Гашек (Jaroslav Hasek)   
«Служебное рвение Штепана Бриха, сборщика пошлины на пражском мосту»